Según un estudio publicado recientemente en la revista Proceedings, de la Academia Nacional de Ciencias estadounidense, la leptina, conocida hasta ahora por ser la hormona que produce el tejido graso, se muestra como mejor opción terapéutica en diabetes frente a la insulina, cuya inyección se viene utilizando desde su descubrimiento, en 1922. Así, por primera vez, un fármaco podría reemplazar a la insulina como tratamiento de la diabetes tipo 1.
Por ahora, la evidencia científica se ha obtenido sólo en ratones. Pero según ha explicado uno de los responsables del estudio y miembro del grupo de científicos del Centro de Investigación en Diabetes Touchstone de Dallas (Estados Unidos), el investigador Roger Unger, el tratamiento de los roedores con leptina permitió un mejor control de la glucosa que la insulina y, además, no les engordó y redujo el nivel de colesterol y otros factores de riesgo de enfermedad de las arterias coronarias. Así las cosas, el estudio sugieren que la leptina podría llegar a ser una terapia alternativa para la insulina que elimine algunos de sus efectos secundarios. Desde el descubrimiento de la insulina sintética, que imita la acción de la hormona natural del mismo nombre que produce el páncreas y de la que carecen los diabéticos, no ha habido ningún fármaco capaz de mejorarla.
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